Büyük Fransız Romancısı Honore de Balzac'ın
(1799-1850) ünlü dev yapıtı İnsanlık Güldürüsü, seksen sekiz ciltten
oluşur. Goriot Baba, bu büyük yapıtın bir parçasıdır. Bu romanın
ayrıcalıklı bir yeri vardır. Balzac'ın kafasında İnsanlık Güldürüsü'nü
oluşturma düşüncesi Goriot Baba ile birlikte doğmuştur. Bu da bu büyük
romanı, ister istemez, bir odak-yapıt durumuna getiriyor. Kurgusuyla,
konusuyla, kişileriyle, içerdiği dünya görüşüyle, gerçekten çok ilginç
bir roman olan Goriot Baba İnsanlık Güldürüsü adlı bu dev yapıtın üç
bine ulaşan kişilerinin önemli bir kısmını, hem de en ilginçlerini bize
tanıtır. Rastignac, Madame de Beauseant, Madame de Langeais ve daha
birçokları, ünlü Balzac kişileri olarak ilk kez bu romanda karşımıza
çıkarlar. Bu özelliği göz önüne alınınca, İnsanlık Güldürüsü'nün eşsiz
evrenine girmek için en elverişli kapının Goriot Baba olduğu
söylenebilir. Yalnızca yarattığı ilginç baba tipiyle değil, anlatım
ustalığıyla da, öteki kahramanlarıyla da bu roman okuyanı sürükler.